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服辜
●周晓波
一
中午，外甥付俊来了。陈欣茹拿烟倒茶搬水果，热情得出奇。付俊从小调皮捣蛋，游手好闲，七年前因打架斗殴误伤人命坐牢，上个月才出“宫”。他一屁股塌进椅子，从裤袋里摸出个纸袋，“啪”地丢在茶几上，说声热，脱下T恤，露出胸部一条青蛇，吐着长长的毒信，特别扎眼。他拿块西瓜，猛咬一口，咕咕哝哝：“舅娘放心，安排妥当了。什么东西，迫害我舅舅。今天晚上，要他好看！”
赵二打开纸袋，抽出一叠照片，其中一张是一个靓女；秋波婉转，十分媚人，另外几张是楼房和临街门面。
“这个骚货，神仙都把持不住，何况赵参。”付俊把瓜皮“啪”地扔进垃圾桶，顺手又拿起一块，边咬边说，“夫妻都是国家公职人员，门面占了县城一条街，长沙还有房产。女儿报考教师，利用关系网，搞萝卜招聘，社会上议论纷纷。刘务梓巨额财产来源不明，滥用职权。舅舅，举报他！”付俊发音含混不清，红色汁水流满下巴。
丈夫太窝囊，自己又无能为力，陈欣茹病急乱投医，请付俊为舅舅出头。赵二大惊：“用美人计陷害国家公职人员，是犯罪！”
“天衣无缝，不会给舅舅带来任何麻烦。”付俊扔掉瓜皮，抽张纸巾抹嘴。
“付俊，不要乱来，舅舅的事，我自己处理，不要你管！”赵二斩钉截铁。
陈欣茹嚷叫起来：“你这个人，莫名其妙！难怪人家叫你‘二’。外甥，不要管他的闲事，随他被别人踩到泥巴浆浆里，永世不得翻身！”
赵二不再饶舌，起身进了书房，启动电脑，敲打起来。下午上班，赵二将打印好的起诉书，摆在汤优秀面前。汤优秀看了起诉书，目不转睛地盯着赵二，好像不认识，过了好久，指着赵二说：“吃错了什么药？打官司！状告自己的单位，别说官司没有胜算，就是赢了，也是暂时的，最终还是彻底地输了。单位随便找个借口，把你调到山旮旯里，岩鹰不生蛋的地方。或者根据事业单位管理条例，轻而易举抓住你失职渎职的辫子，高职低聘，降到九级十级，甚至解除聘任合同，让你彻底失业。局长说，单位是家，领导是衣食父母，很有道理。同家里闹翻，同父母闹翻，会有好下场？”
赵二像被刺破的气球，嗤嗤跑气，迅速瘪下去。他把起诉书捏成团，紧紧攥着，默默退出来。回到办公室，赵二瘫在椅子里，五指张开，纸球像鹅蛋一般，被汗水泡软了。
下班时间没到，赵二就溜了出来。自从迟到被纪委查获，他非常谨慎，按时上下班。这个时候，他乱了方寸，不管不顾了。河水清澈，波光粼粼。赵二撕碎起诉书，撒在水里。纸屑随波逐流，在阳光中眨着怪异的眼睛。他不由得打了个冷战，似乎被利刃击中。晚上睡在床上，赵二柔肠百转，无法入眠，煎饼翻到天亮。恰好星期六，他决定去爬舜皇山。
下了中巴，才八点多钟，赵二顺着黄沙路往舜皇山上爬。火球在天上燃烧，没有一丝风，闷热闷热。路旁小溪里，流水湍急，掀起洁白的浪花。路越来越窄，越来越陡，越来越曲折。一条幽深的峡谷，树木蓊郁，遮天蔽日，弥漫着淡紫色雾气，潮湿而清凉。石头上长满绿苔，湿漉漉的，一不小心就会滑倒。浓雾突然变成雨水，淅淅沥沥。赵二躲到凉伞似的岩松下，地面很干燥，还有光滑的大石头。他坐在石头上，从黑色人造革背包里，掏出个苹果吃了。雨越下越大，水珠滴答，落在脸上。赵二站起来，顶着背包，冒雨前行，出了峡谷，顺着山梁往上走。路面是沙，不滑，却非常陡，上面云海茫茫，下面茫茫云海，路总是没个尽头。
赵二终于看到了一座方形巨石垒成的房子，墙体青苔斑斑。住持鹤发童颜，精神矍铄。赵二烘干衣服，吃饱饭，跟住持走进大殿。舜帝端坐着，笑容慈祥而丰富。他上了香，双手合十，跪在蒲团上，默默祷告，磕三个响头站起来。住持打卦，三次都是“讼卦”。
“上乾下坎，有所需而不得，天水相背，人情乖戾，致有争讼。内卦象为险难、为灾、为狱，外卦象为刚强、为进取。阳刚之气向外奔放，水性险恶向下流动，两相背离而互相排斥。为人处世，以‘忠恕’、‘宽仁’为宜，不讼则吉，成讼则凶。”
住持慢条斯理，赵二汗出如浆。不曾言明，住持如何知晓自己要打官司？传说精通《易经》者，能断世间一切疑难，不亲身经历，怎敢相信？赵二取出两张百元钞票，塞进功德箱，别过住持，走出山门。
一路下山，赵二愁思百结，挥之不去。汤优秀反对打官司，理由充分实在，逆耳忠言。自己也感到没有好的结局，因而打了退堂鼓，然而，又不心甘，觉得窝囊。矛盾重重，左右不是，难以决断。来爬舜皇山，希望得到神明指引，走出困局。舜帝以德报怨，反对争讼。孔子听讼，必使无讼。无讼，是圣君明主孜孜以求的太平盛世。
“几多老虎豹子，拜倒在狗面前！”陈欣茹的话，尖刀一般，刺进心里。只要服辜，一切风轻云淡，可是，人的尊严呢……
二
蝌蚪乱窜，字码不下去。赵二放下鼠标站起，推开窗户，桂花馨香扑鼻。他茫然地站着，目光越过桂花树梢，凝视远处连绵的群山，张开口，深呼吸，似乎要把内心的焦灼全部吐出去。他主持的教研课题获省二等奖、国家三等奖，按市人社局文件规定，可以提前晋级。教研室主任汤优秀带着肖副主任，去县人社局办理相关手续。
汤优秀回来后，神色凝重。赵二的心脏，犹如风暴中的风铃。汤优秀耸耸肩，厚实的嘴唇翕动着，迟迟没有出声。赵二面部僵硬，瞳孔放大，狂风骤停，世界陷入深渊……
“苟局长说……”汤优秀迟疑着，低沉的声音从地底下冒出来。
“他……说什么……”赵二微微发抖。
“伙计，不要激动……”
“没事，不激动……”赵二嗫嚅。
“他说……”汤优秀打住，瞥了眼赵二，“你取得的成果，不在六级岗位任职期内，不符合提前晋级条件……”
“文件没有明文规定……”
“他是主管领导，说不符合，就不符合……”
赵二颓然坐下，面色苍白，眼睛发潮，镜片雾气迷蒙。
“陈年旧事作怪……”汤优秀欲言又止，在他肩膀上轻轻拍了一下，走了出去。
赵二取下眼镜，抽张纸巾，缓缓擦拭。十年前，县人社局按上级文件精神清理“混岗”人员，凡在行政岗位的事业编，参照公务员发工资。教育局的“混岗”人员，除赵二坚决去了教研室，其他十几个年轻人，考虑到仕途，自愿留在公务员岗位。
教研员可以评职称，赵二申请参评副高。县人社局主管副局长苟慈仕，说他在机关办公室四年，中断教龄，不符合条件。苟慈仕对晋级评职称的，拿着显微镜，一个个查，稍有破绽，立即封杀。当事人被迫攻关，礼物送到，问题迎刃而解。汤优秀和赵二关系好，劝他联络一下感情。赵二从来不做苟且的事，不管汤优秀怎么劝，坚决不干。汤优秀非常了解赵二的“二愣子”脾气，用了激将法：“你是文化名人，自然放不下架子，我替你去！”
赵二没有退路，只得提了两瓶好酒、两条好烟，硬着头皮前往。苟慈仕住在县委机关宿舍大楼，楼道里没有灯，黢黑黢黑，蚊子嘤嘤嗡嗡撞脸。到了四层，感应灯亮了，浮尘在昏黄的灯光中翻腾，赵二站在门前，呆了半晌，待乱蹦乱跳的心脏平静一些，才举手敲门。无人答应，再敲，还是无人答应，只得退下来。没有月亮，没有星星，黑云压顶，天气闷热。他蹲在草坪里，盯着四楼那个黑洞洞的窗户。凶恶的蚊子，叮得他浑身都是疙瘩，又痛又痒。有人走过来，赵二赶紧躲开，做贼似的。
窗户亮了，赵二一跃而起，冲上楼去，敲了两下，门开了一条缝。苟慈仕握着门锁把手，塞住门缝，没有一点表情。赵二喊声“苟局长”，点头哈腰，把手里的礼物抬起来，晃了两下。苟慈仕木木的，退在一旁。赵二走进去，把礼物放在茶几上，结结巴巴说明来意。苟慈仕点点头，阴冷而严肃，一板一眼说：“我会尽力帮忙。把东西拿回去，不要搞这样的名堂！”
“一点小意思，不成敬意。”赵二讷讷的，赶紧退出来。苟慈仕提起礼物放在门外，“呯”地关上门。感应灯随即亮了，两条香烟滑落，鱼儿似的跳两跳。赵二愣住，万万想不到出现这样的情况。礼物太轻？说话不妥？行为不当？还是传闻不实？怅然良久，把滑落的香烟拾起装好，提起红色尼龙兜，无精打采往下走。
下了三级坎子，猛然站住。直觉告诉他，不对头！眉头一皱，立即返回，把尼龙兜轻轻放在原处，蹑手蹑脚走到上一层楼道的阴影里，目不转睛盯着那团红色。门“吱呀”开了，苟慈仕探出头，环顾四周，突然出手，红色光影一闪，礼物不见了，随即“砰”的一声，门关得严严实实。
赵二长长地吁了口气，揉了揉发麻发硬的脖颈，猫手猫脚走下楼梯。
两天后，赵二顺利通过县人社局审核。材料上报市里，却出了意外。申报表填写的是“中小学教研员”，中学教研员学历必须是本科，而赵二只有专科，多了个“中”字，资格取消。
第二年继续申报，苟慈仕又说不合格。同一个人，同一件事，同样的文件政策，烧香就合格，不烧香就不合格，咄咄怪事！难道人社局是私人的馄饨铺，苟慈仕喜欢用什么馅就用什么馅，喜欢放什么佐料就放什么佐料？汤优秀又来相劝，说去年的只管得了去年，一码归一码，今年要想获取参评资格，还得烧香，这是“潜规则”。赵二的“二愣子”脾气犯了，坚决不去，不相信朗朗乾坤、清平世界，还怕魑魅魍魉！他从政工股借了三本文件汇编，认真学习，吃透政策后，前往县人社局。
苟慈仕正在看电影，听见门响，立即关闭电脑窗口，扭转头来，见是赵二，眉头皱起，很不耐烦。赵二大大咧咧，目光炯炯，垂手站在一旁：“苟局长，你说我不合格，有文件依据吗？”
“当然有！”苟慈仕点开窗口，忙了半天，额头上冒出细密的汗珠，“有文件的，怎么没有？”
“不用找了，文件我都看了，没有相关规定。”赵二冷笑，腹中大骂“狗吃屎”。苟慈仕没吱声，盯着跳动的鼠标不眨眼。
“没有文件依据，我不服！”
“不服？去告啊！”苟慈仕把鼠标一丢，寒霜铺地。
“别以为自己是老虎屁股，我就不信，偏要摸一摸！”
县委信访接待室值班领导，是县政府办公室主任，兼任县职称改革领导小组副组长的吴斌，曾任县委宣传部副部长，比较欣赏赵二的文章。吴斌认真听了赵二的陈述，皱了皱眉头，犹豫再三，拨通“苟局长，教研室老赵的职称，按政策给他办理！”
回到教研室，赵二眉飞色舞。汤优秀没有一句赞赏，反而摇了摇头。过了两天，苟局长还说不合格。汤优秀冷笑一声：“如何？胳膊终究拗不过大腿！”面对这种困难局面，一般人会知难而退，要么乖乖送礼，要么忍痛放弃。一根筋的赵二，却不服辜，又找吴斌。吴斌非常恼火，咆哮起来：“只能要他按政策办，难道要他不按政策办？这样的话还听不懂！”点了支烟，猛吸一口，全部咽进去，烦躁地踱了一会，在烟灰缸里用力摁熄烟卷，拨通“苟局长，教研室老赵的职称，给他打个擦边球！”话音未落，“啪”的挂了。赵二是唯一敢同苟慈仕叫板，并且取得胜利的人。他趾高气扬地对汤优秀说：“如何？胳膊终究拗过了大腿！”汤优秀非常恼火，板着面孔数落他：“送点礼物，多么容易的事。多个朋友多条路，聪明人重视人情投资，办事方便得多。容易的事、结交人的事、讨人欢心的事，你不做，偏偏打憋做难事、做得罪人的事、做断后路的事。人社局是刀俎，事业单位是鱼肉；人社局是爷爷，事业单位是孙孙。别人讨好巴结都来不及，你竟敢叫板，真是吃了熊心豹子胆。二愣子啊二愣子，吃亏的日子在后面！”
赵二没同汤优秀争论，脸上荡漾起只有胜利者才有的扬扬得意。他没有想到，十年之后，再次栽倒在苟慈仕手里。
三
舍得笼里鸡，捉得天上鸟。陈欣茹准备好红包，塞在赵二衣兜里，敦促他去拜码头。还同他算了笔细账：每月增加两百多，一年两千多，活到八十岁，二十三年，多少钱？送几千块钱，牛身上拔根毛，蓑衣上抽丝棕，一本万利。机关十几年，耳濡目染，赵二当然懂得潜规则，可送礼比割肉放血还难受，不是小气，也不是囊中羞涩，而是不屑。
赵二爱看《聊斋志异》，认为苟慈仕是《妖术》里的卦者投胎，两人的手段如出一辙。自己则是于公转世，偏不信邪，对苟慈仕“惜此小费，勿悔勿悔”的威胁置若罔闻。十年前的那次交手，完胜苟慈仕。这一次，必须找到“狗血”，才能破解翳形术，让苟慈仕现出原形。
赵二请了一天假，坐大巴来到市人社局寻找“狗血”。一栋二十几层的崭新办公楼，沐浴在初冬温柔的阳光中。乘电梯来到十楼事业单位管理科，里面挤满人，像个插满玉米棒子的筐。一个中年男人坐在办公桌前埋头审材料，听人招呼，是科长。看他认真仔细的劲头，给人忠于职守、值得信赖的印象。科长签了字，把材料推到办公桌右上角。一个男人立即拿起材料，连声道谢，拼力挤出人群，兴奋和快乐溢于言表。有个女士赶紧送上材料，一脸谄媚。她身体单薄，头发花白，瓜颜菜色。科长随意地翻了翻，乜斜着眼：“县人社局的认定是对的，你不符合政策。”女人面白如纸，泪水扑簌簌的。科长把材料塞给她：“非常同情，爱莫能助。”说着，接过另一份材料。赵二拿手机来看，已经十一点，不免焦躁。
这时进来一个中年女人，身材高挑，衣着华丽，气质优雅。她走到科长对面的办公桌，拉开抽斗，边找东西边同科长说话。从他们的交谈中，知道此女是副科长，正为一件行政诉讼焦头烂额，对被告牢骚满腹。既然是副科长，也能答复，何必等科长？赵二灵机一动，把材料送上去，简要说明来意。副科长翻看一会，合上材料：“这个文件是我们下发的，目的是鼓励优秀科研人才脱颖而出。但是，证书上七个人，排在第一的不是你，所以，你不符合提前晋级的规定。”一盆冷水浇在头上，赵二连打几个寒战，争辩说，自己辛辛苦苦搞了很多年，领导都是挂名的。女人眼角挑起，冷笑：“你说别人挂名，我也可以说你挂名，证书上无法体现啊。”赵二哑口无言。
副科长匆匆出去，赵二不死心，耐心守候。办事的都走了，科长闲下来。他靠上去，谦恭地笑着，把材料摊开在科长面前。科长没拿材料，瞟了赵二一眼：“这事不归我们管。”赵二一头雾水，讷讷道：“不归你们管，归谁管呢？”科长抬起头，脖颈左右摇摆，肩膀耸几耸，双手一摊：“不知道啊！”赵二傻了眼：“你们下发的文件，竟然不知道由谁管？”科长爱答不理，叼上烟卷，寻打火机，衣兜裤兜翻遍了，拉开抽斗，稀里哗啦一阵响，找到一支，点燃，贪婪地吞吐。
再待下去也无益，赵二默默退出来，来到十八楼的局办公室，问值班的姑娘谁管这件事。姑娘答复，事业单位管理科。赵二告诉姑娘，事业单位管理科说，不属他们管。姑娘诧异地瞪圆眼睛，建议他去职称科。赵二跑到职称科，答复是，只管职称评审，不管这个。他跑了七八个科室，都说不由他们管。赵二又回到局办公室，请姑娘给分管领导打电话。姑娘很为难，犹豫良久，拒绝了，只告诉他分管领导办公室的楼层和号码。赵二找到分管副局长的办公室，门关户锁，一打听，开会去了。
赵二一筹莫展，在楼道里徘徊。就这样灰溜溜的回去？不行，绝不！然而，又有什么办法？猛然，赵二想起一个远房亲戚，在市政府当领导，见过几面，人蛮谦和的，也有他的电话，只是不曾联系过，不知号码是否更换了。抱着试试的心态，赵二抖抖索索拨完号码，对方还未响铃，立即掐断。拉关系走后门，有违做人原则，赵二素来所不齿的。犹豫良久，再次拨打电话时，他已经找到了理由。虽然是亲戚，却是政府领导，有义务主持正义，为老百姓排忧解难。电话通了，远房亲戚听明白后，很快给他联系好人社局党委副书记。赵二再次走进事业单位管理科，科长朝他点头微笑。女副科长给他倒了杯热茶，立即给县人社局的苟慈仕打电话，说赵二符合提前晋级的条件，应予办理。
四
破解了苟慈仕的妖术，赵二凯旋，向汤优秀详细汇报了市人社局的决定，请求办理晋级手续。汤优秀没有笑容，像尊菩萨，并且索要文字报告。赵二质疑：素来不要文字报告。汤优秀搔了搔剪得很短的花白头发，没有吱声，脸上的肌肉不由自主地颤抖。赵二没有办法，只得照办。汤优秀签上“情况属实，请领导批示”，加盖了大红公章，让他去找分管业务的郑副局长。教研室是独立法人单位，只要满足有职位、单位愿意聘任、符合晋级政策三个条件，直接向县人社局申报即可，以前都是这么操作。赵二狐疑满腹，望着汤优秀，嘴皮子张几张，喉结滑动两下，什么话也没说，把鼻梁上的眼镜一推，匆匆而去。
郑副局长看了报告说，必须经主管政工的赵参副局长同意。赵二圆鼓鼓的眼珠在近视镜片里骨碌碌地转，喉结发出很响的“咕噜”声。他勾头勾脑走出郑副局长办公室，步履铅一样沉重，隐隐预感到，汹汹暗潮在平静的空气里涌动。
赵二穿过阴暗的楼道，来到赵参办公室，门扉紧闭，里面发出嘤嘤嗡嗡的声音。赵二嘘口气，举手敲门，在半空停住，足足三秒，无力地垂落下来，攥着报告的左手很不自在，换了几个姿态，都不妥当，最后贴在腹部，右手压在左手背上，紧紧按住，耐心等候。
门“吱呀”开了，一个夹黑色公文包的人走出来。赵二均匀呼吸，放轻脚步，缓缓走进去。赵参挑起眼角，瞥了一下，继续看文件。赵二在办公桌前立住，喊声“赵局长”。赵参没有抬头，也没吱声。赵二冷汗淋漓，把眼镜往上推了推，稳住心神，稍稍提高嗓门，再喊。赵参抬起头来，冷冷道：“什么事？”赵二毕恭毕敬，把报告捧过去，字斟句酌说明来意。赵参没接报告，向后一仰，伸了个懒腰，呵欠挟裹着瓮声：“这个事，必须上局班子会议研究。”上局班子会议！赵二愣住，眼睛灯笼一般，想追问为什么，却没底气。把报告放在桌面上，垂头丧气退出来。
汤优秀听了，安慰说：“上局班子会议，是好事，免得混岗的说三道四，教研室难以应付，领导挑担，事情好办得多。文件白纸黑字，市人社局已经认定，领导能够推翻文件？除非不承认你的科研成果，那是不可能的。你和领导没冤没仇，他不做好事做恶事，撕破脸皮害你？别胡思乱想，放万世的心。”
星期一，毛风细雨，陡然降温十几度。赵二穿上了厚实的羊绒外套，刚在办公室坐下，就接到汤优秀电话，让他立即赶到赵参办公室。真皮长沙发上，汤优秀、肖副主任正襟危坐。赵参靠着黑色皮椅，双手撑着栗色硬木办公桌面，脸绷紧，眼鼓凸，腰笔挺，傲然环视，严肃得让人不敢喘气。汤优秀挪出位置，拉赵二坐下。赵参咳嗽，眼光缓缓扫过来，瞳孔里阴光闪烁，铁锤子砸钢钎，一字一顿：“局班子会议研究，不同意赵二提前晋级。”赵二扭头去看汤优秀，两人的目光正好相遇。汤优秀忽闪一下，避开了。赵参又咳嗽，理由翻花：教育局无法摆平，对混岗人员不公平；教研室无法摆平，获奖七个人，赵二提前晋级，其余六人也可以提前晋级，岗位全占了，对其他人不公平；不务正业，编纂县里文化名人集，影响教研工作；两年前迟到，被县纪检会查获，工作态度存在问题……
听到不准晋级，赵二还保持平静和克制，几点理由出来，头“轰”地炸了，血液嗤嗤燃烧。他猛地站起，指着赵参，面红耳赤，青筋爆绽，扑上去要拼命。汤优秀和肖副主任强拉硬拽，把他弄回办公室，按在椅子里。赵二胸腹急剧起伏，气呼呼的。汤优秀愤然道：“不同意晋级，说几句好话。什么乌七八糟的理由，没有说服力，根本站不住脚。故意找茬，伤口上撒盐，这么做工作，莫名其妙！”
“上纲上线，用势压人，少见！”肖副主任也很气愤。
五
好心人提醒赵二，没有关系可走，没有大山可靠，有蛮办法可用。厚着脸皮黏着领导，不吵不闹不愠不火，扎扎实实搞“五同”（同吃、同睡、同上班、同开会、同娱乐），领导安不得身，只好改变主意。或者凶相毕露，握把菜刀，揪住领导，鱼死网破，领导为了保命，唯有解决问题。这些屡试不爽，是公认的致胜法宝。赵二却做不来。一个读书人，县里文化界的知名人士，怎么可以当泼皮无赖？自己不耍横撒泼，也不准妻子耍横撒泼。陈欣茹准备挑担大粪，倒在赵参的办公室。他拦住说，只有讲出来的理，没有骂出来的理、橫出来的理、恶出来的理。
赵二唯一能够做的，就是上访，不相信没有说理的地方。汤优秀却不同意，上访等于揭领导的伤疤、打单位的脸，有害无益。维权必须理性，楼高千尺平地起，解决问题最终要靠教育局。任何人都能得罪，唯独领导不能得罪。与天斗，与地斗，与妖魔鬼怪斗，就是不能与领导斗。文件是死的，人是活的，文件最终还要人来执行。领导想执行，一句话“OK”，不想执行，可以找出十万个理由搪塞。造成这种局面，误解是主要原因。赵二潜心业务，又爱爬格子，和别人缺乏交流。别说新来的领导，就是原来的领导，了解的也很有限。将贡献写成文字材料，让领导加深了解，改变态度和看法，才是上策。
他接受了汤优秀的建议，放弃上访。《一头老牛的告白》洋洋洒洒出笼。素来低调的赵二，觉得文字夸张，自吹自擂，贴金炫耀，不好意思拿出手。汤优秀骂他“二”，说“金子在任何地方都发光”“敏于行讷于言”，都是骗老实人的。金子放在稀泥巴里发光吗？牛埋头耕田，草料却得不到一把，不抱怨“牛种田马吃谷”？人要经营自己、推销自己、炒作自己，不然，别人怎么了解？已经到了这步田地，还怕领导知道你是块金子？赵二这才鼓起勇气，把材料送出去。
纪检组长看了材料，和颜悦色，耐心倾听赵二的陈述。然后说他没有参加局班子会议，如果参加，肯定会帮赵二争取。他认为应该在局班子会议召开之前，分别找领导好好沟通，做做工作，事情则好办得多。不准晋级的理由确实不充分，特别是迟到问题，没有政策依据，站不住脚。然而，决定已经出来，不可能推翻。纪检组长说，曾国藩有句话，他很欣赏，“天下之才人，皆以一‘傲’字致败；天下之庸人，皆以一‘惰’字致败”。局班子不准你晋级，应该有深层原因，是不是做人方面有什么欠缺？赵二尴尬得冒虚汗，和纪检组长握手，感谢领导关怀，点头哈腰退出来。
走进隔壁办公室，正在看文件的郑副局长接过材料，翻都没翻，顺手放在桌上，苦笑一声：“老兄，你的情况我很了解。”郑副局长随和，没什么架子，赵二说话不怎么怯势，将赵参不准晋级的理由全盘托出，激动得口不择言，连“人吃人”这样的话也蹦了出来。郑副局长微微皱起眉头，字斟句酌：“千万别激动，气坏身体不值得。几句这样的话，你就受不了。局班子会议上，还有更尖刻更无情更恶毒的，你要是听到，不气死才怪！以往晋级，教研室直接往县人社局申报就是。现在情况复杂了，局里混岗人员三十多个，都要求拿职称工资、评职称晋级，矛盾十分尖锐。我为你争取了，真的尽力了。话又说回来，局里也有苦衷。”说着站起来，说有急事要处理，匆匆走了。
刘务梓副局长的办公室，就在对面，虚掩着门，浓重的烟味从缝隙里飘出来。刘务梓遇到下属，常常三角眼翻起，威严得犹如阎罗殿里的判官。赵二徘徊良久，才鼓起勇气，推门而入。房间里烟雾缭绕，让人窒息。刘务梓摁熄烟蒂，掏出一包烟，拆开锡封，抽出一支，焦黄的指头夹着烟卷，在烟盒上一下一下，悠悠地顿。这个动作，小时候见过，那时的烟卷，不带过滤嘴，烟丝稀松不齐，烟客往往要在烟盒上顿几下。有了过滤嘴，再也没有看到过这个动作。刘务梓是烟虫，非“和天下”不抽，每天至少三包，前来办事的，不拿包烟，会惹怪。赵二知道规矩，却空手两晃，没有带烟。刘务梓好像没看见赵二，“啪”的一声，烟包丢在桌面上，滴溜溜旋转一会，慢慢停下。叼上烟卷，点燃，猛吸一口，靠在皮椅背上，闭上眼睛，缓缓吐出来，很享受的样子。椅子随即旋转九十度，背对赵二，造型奇特的头顶，水土流失严重，蜿蜒画出一道美丽的弧线，黑山白水，恰似一幅太极图。
赵二手足无措，不知怎么办才好。一声咳嗽，皮椅转了过来。扁黑方脸，屋瓦结霜，一副恼恨别人借米还糠的样子。赵二背脊发毛，抖抖索索呈上材料。刘务梓抬起右手，弹掉烟灰，接了材料，装模作样浏览一遍，把材料丢在桌上，眯成线的眼角，流出熹微的光亮，声音低沉，语速缓慢：“我是爱才、惜才、敬才的，也喜欢读书，我们之间，一定有共同语言；你是难得的人才，贡献非常大，有目共睹；在局班子会议上，我据理力争，差点拍了桌子；凡是牵涉干部职工切身利益的，只要擦得起边边，就要千方百计搞上去，钱是国家的，顺水人情，何乐不为？除非脑壳进了水，神经不正常，才设置障碍关卡。”说到这里，他打住了，搔搔“阴阳图”，苦笑一声，很粗的气流从鼻腔里挤出来，睒睒眼睛，又十分同情地说：“事情到了这步田地，我无法改变，任何人都无法改变。要想改变，唯有往上级部门控告，向有关领导申诉。教授，要相信组织，相信领导，相信公道！”
春风化甘霖，滴落在冒烟的心田。赵二血脉贯通，眼眶也湿润了，千恩万谢退出来。
走进赵参办公室，赵参大出意外。他像春暖花开，沏了热茶，口口声声“老兄台”，“一笔难写两个‘赵’字”。还同赵二叙旧，说当年进教育局，兄台很照顾，多次建议他去办公室工作，便于升迁。组织考察，老兄台讲了很多好话，帮了很大的忙，一直心存感激。前几天，有些话考虑欠周，多有得罪。一寸的话别人不会说，他在这个位子上，为了工作，不得不说，希望千万理解。其实，局班子会议上，他是鼎力支持赵二晋级，又不是教育局的钱，送好的事，只有傻瓜才不愿意做。为了这事，会议开了很长时间，讨论非常激烈，反对的意见非常大，一些话很尖刻、很难听，似乎不共戴天。因为组织纪律，只能讲到这。有人说，我赵某假公报私。我们是好兄弟，不存在个人恩怨，有什么私值得报？别人不了解，胡说八道，老兄台博学覃思，还能听信小人挑拨？牙齿舌头那么亲密，有时也咬一口，即使有点什么小误会，赵参是那种鼠肚鸡肠的人吗？
赵二迷糊了，班子成员都说支持他晋级，言之凿凿。然而，不准晋级的决定怎么出台的？他揣着个闷葫芦，来找局长。
胡鼐接过材料，一张脸刷地拉下，犹如拉下厚实的卷帘门，指头轻轻敲着桌面，一字一顿说：“搞这样的动作，不服气？老同志了，名利看轻些，钱眼只那么大，拼命往里钻，不挤破头才怪。盯着鼻子尖尖，叫花子烤火只往自己胯下扒，如何要得？要有大气，要讲风格，要顾全大局。你想一想，我敢给你晋级吗？你晋级了，这么多混岗人员，不造反才怪！他们有情绪，工作怎么开展？只怕连运转都不可能。我明确告诉你，教育局是一盘棋，没有混岗，大家都一样，谁要抓着混岗不放，就把谁调出去，放到学校去上课。文化人思想活跃，能写会道，喜欢发议论，讥讽领导，标榜自己，这怎么行？现在强调讲政治、讲纪律、讲规矩，单位是家，领导是衣食父母，要坚定不移地同单位保持绝对一致。快退休了，善终最重要，安安稳稳领到退休工资，才是智者。”
赵二默默地听，直到谈话结束，没说一句话。
六
《老牛的告白》没有收到预期效果，反而火上浇油，使赵二的处境更加糟糕。汤优秀很内疚，意识到出了个馊主意。为了有所挽回，建议赵二想办法和领导沟通感情，消除疙瘩。领导也是人，心是肉长的，不是石头，以心换心嘛。更何况，人在屋檐下，怎能不低头？“曲线救国”，也是一种智慧。他还推心置腹，说起自己刚进教育局的遭遇。一个副局长经常找茬，给他穿小鞋，股室安排有补贴的活动，审核时一概画掉他的名字。他非常奇怪，不知什么地方出了问题。买了好酒好烟，晚上拜了码头，情况立马转变。他是老资格的联校校长，且是全县十佳校长，还曾遭受无情的打压，被迫低三下四去送礼。说到这，汤优秀突然打住，很有意味地看着赵二。你赵二写几篇酸不溜秋的文章，算哪根葱？联校校长才有资格进机关，普通教师进机关，等于连升数级，天大的恩惠，要懂得感恩！他没有说破，以为赵二能够明白。
“二愣子”就是“二愣子”，不但没有明白汤优秀的良苦用心，反而十分不屑，冷冷一笑道：“如果这么走棋，问题不会拖到现在，‘狗吃屎’提出不合格，送个红包，新工资早就装在腰包里了。”
汤优秀涨红了脸，长叹一声，怏怏而去。
赵二心情郁闷，茶饭无味，彻夜难眠。感冒趁虚而入，头晕鼻塞，筋骨酸痛。吃了很多药，不见好转。陈欣茹用臭皮柑加冰糖、食盐蒸熟，强迫他吃了几个，没什么效果；陪同去旱蒸，还是不行。眼看赵二形销骨立，满脸黑斑，头发白了多半。陈欣茹心疼，托神通广大的表弟疏通关系。表弟经常在学校承包工程，和教育局领导关系很铁，拍着胸脯，打了包票。星期六上午，表弟来电话，说在五星级酒店宏基定了雅室，请教育局几个主要领导吃晚饭，要赵二和陈欣茹也去，敬几杯酒，说几句好话，天大的事也没有了。
请领导吃饭，很不合赵二的意，然而，事已至此，已经没有退路，只有硬着头皮了。下午五点一刻，赵二和陈欣茹坐的士来到宏基，寻到预定的包厢，刚坐下，有服务员端上茶来。两人端着茶杯，默默地啜。开始上菜了，表弟还没到，也不见客人来。赵二焦躁，拿起手机，点了两个数字，又转念放弃了。菜上齐，满满的一桌。赵二搓着手，踱来踱去。陈欣茹瞪着他：“别晃了，把人都晃晕了！”声音干瘪沙哑。赵二只得坐下，捧着脸，盯着脚尖。
表弟打着电话走进来。赵二和陈欣茹同时站起，垂手而立。表弟挂了电话，用力抽气，鼻翼翕动，气流很响：“局领导有紧急公务，来不了。”说着，耸耸肩膀，双手一摊，苦笑一声，匆匆而去。
空气凝滞了，时光凝滞了，世界凝滞了。两人泥塑木雕，对着满桌的山珍海味发呆。直到服务员送来账单，才反应过来。赵二接过单子，三千八百元，鼻子一酸，两行清泪，顺着蜡黄的脸颊滚落。
表弟反馈信息，领导之所以突然变卦，是有人点了生水，说他请客是因为赵二晋级。有个领导私底里说的话，传到了表弟耳朵里：“赵二太牛了，要他服辜。”
服辜？服什么辜？陈欣茹莫名其妙。赵二更加懵懂，想起小时候和大个子打架，被摁倒在地，大个子瞪着眼睛问：“服不服辜？”赵二咬牙说：“不服！”大个子一拳砸下，问：“服还是不服？”倔强的赵二坚决不服，被打得鼻青脸肿，面貌全非。赵二矮小单薄，不会卖乖，经常受大个子欺凌，但他血战到底，没有一次服辜投降求饶。这种服理不服力的硬骨头，赢得了小伙伴的尊重。谁料快要退休了，领导和小时候那个大个子一样，竟然也要他服辜。
陈欣茹打探明白：赵二恃才傲物，骨子里瞧不起领导，缺乏对领导的起码尊重，挑战了领导的权威。服辜就是认输服软，低个头，道个歉，认个错。不管陈欣茹水里说出火，“二愣子”始终不答应。陈欣茹破口大骂：“几多老虎豹子拜倒在狗面前，你以为自己是谁？是只猴子，甚至连猴子也算不上，只是一只鸡，一只蛤蟆，一只跳蚤，一条蛆，怎么就拜不得？一味犟下去，晋级泡了汤，还有三年退休，怎么混？动辄得咎，寸步难行，不把你气死才怪！”
赵二喉咙发硬：“没做错什么，服什么辜呀？不准我晋级，不按规则出牌……”
“领导错了？要领导服辜？天能做地吗？河能倒流吗？领导永远不会错！”陈欣茹口沫四溅。
不肯花钱送礼，却花钱请领导吃饭，其实已经服辜，不过换了种形式，给书生的可怜脸面，涂上一点点脂粉罢了。领导集体爽约，将这薄薄的粉饰无情地撕去，甚至将他的衣服剥掉，拉着他赤条条地示众。想起这些，像有把刀在心里剜，有把火在肚里烧，赵二不胜烦恼，游魂似地出了门。
雨后初晴的太阳温暖而明媚。除了偶尔驰过的车辆，没什么行人。走到湘水桥，赵二伏在不锈钢栏杆上，看着河水出神。黄汤般的河水，汹涌澎湃。昨晚下了暴雨，炸雷震耳欲聋。冬季动雷下暴雨，气候反常。不仅气候，人也反常啊。“希望生活在一个更加公平、更加有人情味的世界里”，有个教师在绝笔信里写下这么一句话。赵二感觉脸颊有什么在蠕动，抬手去拭，是泪珠，冰冷的泪珠。近段时间，动不动就流泪。赵二不明白为什么，也不想明白，只是有股冲动，纵身一跃的冲动。栽下河去，什么烦恼也没有了……
汤优秀迎面走来，见赵二眼睛落眍，不像人样，非常不忍，好言软语宽慰。赵二的心绪坏到极点，哽咽道：“把真相告诉我！”
“什么真相？”
“挑战领导权威！怎么挑战领导权威了？安排的工作，哪一项没完成？局里坚持上班，任劳任怨做事，年龄最大的是谁？是我！比我小的，都休息了，有的休息好多年了，福利待遇和上班的一样领，差旅费和上班的一样报。正科、副科实职退居二线，不是正科、副科实职的呢？只要和领导关系好，也退二线。因人而异！一切都因人而异！”赵二激动起来，举着握拳的双手咆哮。
汤优秀非常同情，压低嗓门说：“你是不是得罪了领导？局班子会议，只要有一个人帮你说话，结果不会这样。”
赵二揸开五指，头顶乱搔。班子成员五人，局长胡鼐、主管财务副局长刘务梓、纪检组长，三人调来不久，还不熟悉，不存在得罪的事。赵参同宗本族，刚进局机关时，关系很好。自从被提拔为副局长，突然变脸，不知什么原因，也不便询问，渐渐生分了。但也仅限如此，没有言语龃龉，更没有红过脸。赵二茫然地看着汤优秀，摇摇头。汤优秀哭笑不得，领导层的看法如此糟糕，竟然没有丝毫感觉，真是懵懂，真是“二”得离谱。看来，很有必要做灶王菩萨，实话实说，让他的脑壳发发烧。汤优秀就把自己听到的传闻，简要说了一遍。
赵参不知走了几多夜路，被口头任命为股室副负责人。赵二却大加奚落，说是古往今来最牛逼的头衔，可以写进吉尼斯纪录。赵参提拔副局长，走路昂首挺胸，衣角风扇倒人；说话居高临下，满口官腔；下属面前，派头十足、目中无人；上级面前，卑躬屈膝，只撂尾巴。赵二看不顺眼，说赵参深得曾国藩“多磕头，少说话”的秘诀，必将官运亨通，还给取了“夸毗”的绰号。赵参附庸风雅，求了县里头牌书法家一幅“虫二”的书法，精心装裱，悬挂在办公室正面墙壁中央，接受赞赏和恭维。事有凑巧，物有偶然。夫人怀疑赵参拈花惹草，把他的脸抓破了。恰恰此时，有人指出“虫二”出自“风月无边”的典故。心虚的时候，特别敏感多疑，赵参认定“虫二”两字暗藏讥讽，立即撤下。又听人说，是赵二捣鬼，书法家是他的好朋友。赵二结对帮扶三家贫困户，抄写的《扶贫手册》，数据矛盾百出，县扶贫办检查，出了教育局的丑。带队的刘务梓大发雷霆：“几十万字的书编得起，简单的扶贫材料做不起？鬼也不信！不是做不起，是敷衍塞责，态度问题！”赵二不服，当众顶撞，犯了大忌。胡鼐调到教育局，听到许多关于赵二的负面评价，最不满意的是“不务正业”。有次在局机关全体干部会上，批评个别干部清高自诩，盲目自负，还咬牙切齿骂道：“为我所用，就是人才；不为我用，就是狗粪。”赵二傲气，不攀附领导也就罢了，还四处扬言：“靠一枝秃笔杀进机关，凭能力本事吃饭。只要不想当官，没必要摇尾乞怜当孙子。”
赵二大眼瞪小眼，像听天方夜谭，极力搜索，才从尘封的记忆里隐约找到些许痕迹。“副负责人进吉尼斯纪录”，是在政务公开栏前发的感慨。在场三五人，具体哪几个记不清了，赵参肯定不在现场。“副负责人”好几个，他并不针对哪一个。“多磕头，少说话”，纯属玩笑。取绰号的是另有其人，他只是做了“巧言令色足恭”的解释罢了。“虫二”的书法，他一无所知。顶撞刘务梓，完全是误解。扶贫数据搞错，挨了训斥，心里有气，就发了几句牢骚。局机关办公室需要秘书，赵二笔杆子硬气，由普通老师直接调进来，别说请客送礼，连请求调动的报告都没写，这是绝无仅有的特例。“凭本事吃饭，不撂尾巴当孙子”，他好像没说过。真是老龟煮不烂，移祸于枯桑，实在冤枉！
汤优秀听了赵二的辩解，唏嘘不已，建议他向领导解释清楚，消除误解。识时务者为俊杰，几多伟人，都妥协了、苟且了；一介草民，没必要一条道走到黑。赵二不得不承认现实的残酷，几经挣扎，除了服辜，别无选择。
赵二首先找刘务梓道歉认错。不巧的是，一连半个月，刘务梓开会、下乡、出差，不见影子。赵二不敢打电话，担心说不清楚，越抹越黑，发了很长的信息，特别强调，不是顶撞领导。赵二口吻十分谦卑，态度格外诚恳，但没有收到回信。他想，领导忙，也许没有看到。过了两天，赵二重发一次，还是没有回音。几天后，楼道里和刘务梓迎面相遇，他陪着小心，低声下气问：“刘局长，收到我的信息没有？”刘务梓那张脸，像阴雨天的屋瓦，黑得发亮，“哼”了声，脚不停步，擦身而去。
一坨黄泥巴掉在裤裆里，不是屎也是屎。除了不准晋级，还能把我怎么样？只要不违法乱纪，咬起我的球！赵二“二愣子”毛病犯了，不但不服辜认错，平时遇到领导，昂首挺胸，招呼也不打。
七
陈欣茹拉赵二去算命，催催运气。
临街一幢五层楼房，装修豪华，金碧辉煌。后面偌大的花园，腊梅绽放，幽香袭人。一个盲人，在寸土寸金的县城中心，拥有这样的豪宅，令人惊讶。厅堂里很安静，四个又长又大的电火炉旁挤满人，没有空位。陈欣茹在长板凳上坐下，拍拍凳头。赵二摇摇头，继续站着。先生白净面皮，精瘦精瘦，左眼陷落，皱皮覆盖，右眼玻璃球鼓凸，模样狰狞，让人很不舒服。他半躺在皮转椅里，肩旁轻轻耸动，双脚搁在火炉上，盖着细碎蓝花脚被，掐着竹杆样的白净手指，慢条斯理地说话，悠闲的神情里，张扬着惬意。遇到好八字，他面带微笑，声音提高八度，玻璃球旋转，皱皮掀开，露出指头大小的黑洞。
陆续有人进来，衣着邋遢，拖泥带水的，显然是乡下人。对比之下，穿着体面的赵二，格外扎眼。他左顾右盼，很不自在，想溜。陈欣茹眉头皱了皱，一把攥住他，拉在身旁坐下。赵二开溜不成，硬坐无聊，数人头消磨。三十五人，单价四十元，婴儿出生第一个八字，推算婚庆等黄道吉日，所谓的好八字，一百起码，多给不限。即便四十，每日一千四，月入也有三万多！赵二咂起舌来。
天气寒冷，赵二禁不住踢踏取暖，“啪嗵”声搅扰了宁静。有个妇人下了火炉，让出位置。赵二道声谢，赶紧脱了毛皮鞋上去。好不容易轮到了，陈欣茹靠上前，报了生辰。先生掐指一算：“好八字，庚申日，主高贵，主聪明文才，坐庚禄，坐文昌。少年坎坷，十八岁转运，三十五年大运。五十岁开始，不太好走。今年特别难，犯指背星，又犯太岁。”
陈欣茹呼吸很粗，结结巴巴，打探有何妨害，怎样趋吉避害。先生面色凝重，煞有介事：“太岁掌管一年的祸福，主宰全年运程。太岁当头坐，无喜恐有祸。必须送走，马虎不得。指背星主诽谤，易遭非议中伤，多是多非。尚无化解之法，唯有品行端正，凡事低调，多做少说，闲事少管，不强出头，才能挫败小人，免祸避凶。”先生说完八字，推荐了修行高深的道士。陈欣茹掏出百元大钞，双手捧着，恭恭敬敬地送过去。先生接过，摩挲好一会，折成指头宽窄，拉开羽绒服胸口拉链，插了进去。
算命回来，陈欣茹立即操办，请了八字先生推荐的两个道士，敲打了一天一夜。老道士要几张不同颜色的纸，铰了许多小人，用朱笔描画出五官面貌，把苟慈仕、赵参、刘务梓的年庚写在背面。又铰了五个青面鬼，取三个小纸人，并在一处。赵二恍然大悟，陈欣茹嘱咐他打探这些人的生辰，原来是这样的用处。老道士包了小纸人，交给陈欣茹，取了祭桌茶盆里的鼓胀红包，微笑着塞进衣兜：“把并在一处的小纸人放在佛龛上，点盏长明灯压着。每日钉三个小人在墙上，用针戳，自有效验。”中年道士端起茶盆，把猪肉一条，公鸡一只，糍粑八饼，白米一升，统统装进青布袋子。
送走道士，陈欣茹点了长明灯，压住和青面鬼并在一处的小纸人，钉三个小纸人在墙上。赵二把高度近视眼镜往鼻梁上推了推，眯起细长眼睛，很不以为然。大凡小人，脖子长会钻，舌头长会舔，黑手长会拍，尾巴长会摇，大腿长会跑，打着哈哈一脸笑，温柔敦厚模样好。如果面貌可憎，人见人厌，哪有市场？他一撇嘴调侃道：“纸偶横眉怒目，面貌狰狞，不像小人，只像厉鬼。”陈欣茹瞪了一眼，骂他“嘴臭”，寻了钢针戳起来。转眼间，纸偶千疮百孔。她喘着气，递钢针过来。赵二愣愣的，没有接受。陈欣茹嚷起来：“出气泄恨的机会来了，愣着干什么？”
赵二只好接过，一针一针，把小人戳得稀巴烂。底层草根陷入困境，除了算命信鬼拜神，没有别的路可走。
小纸人全部戳碎了，而赵参几个，活跳新鲜的，喷嚏也没打一个。陈欣茹觉得受骗上当，花了冤枉钱，找道士讨说法。道士振振有词：百试不爽，非常灵验的，肯定生辰有误。陈欣茹回来，追问赵二。他支支吾吾：“年月日没有错，时辰打听不到，瞎估的。”陈欣茹捶胸顿足，又哭又骂。
赵二捧着头，埋在大腿间，任凭妻子嚷叫。难以言诉的沮丧，稀泥一般，一团团一块块，不断地淤积，硬生生堵在心里，憋得十分难受，却找不到排解的路径。他自然而然想起赵姨娘——《红楼梦》里那个经常被欺负、受排挤、遭打压，连亲生女儿也看不起的卑微人物——为了发泄长期的郁积，拿出私房钱，求马道婆作法。自己的所作所为，和赵姨娘有什么区别？更为懊恼的是，赵姨娘的钱没有白花，凤姐和宝玉差点丢了性命。自己的钱却像丢进清水氹氹里，没有冒个泡泡。《红楼梦》里上百的人物，他最讨厌的就是赵姨娘。想不到，时至今日，自己竟然成了赵姨娘。
相与的同事，知心的朋友，都来规劝。虽然众说纷纭，归纳起来不外乎一个“钱”字。政策规定，退休后，增加工资没有了，按年的工资基数发放养老金。三年多一点，七千多块钱，值什么？把账算清楚，别钻进牛角尖不出来，伤了身体，折的本大了。多活一年，远不止七千。是啊，区区七千元，有，富不了，无，穷不了。古往今来，多少英雄豪杰，该富的不得富，该贵的不得贵。能文的倚马千言，用不着时，几张纸盖不完酱瓿；能武的，穿杨百步，用不着时，几竿箭煮不熟饭锅。要审时度势，时遭不遇，只宜韬光养晦。
心无执念，人便潇洒。除了上班，赵二有空闲时间就读书。晚上睡觉，将陶渊明的诗集放在枕边，默诵着酣然入梦。睡眠非常好，一觉睡到大天光。往常不屑一顾的武侠小说，如今读得津津有味。书本合上了，满脑子还是那些武功高强、侠肝义胆的豪杰英雄。赵二有次梦见自己成了力量无穷的侠客，巨臂一挥，掷小鸡一般，把苟慈仕、刘务梓、赵参几个人丢进粪坑里，醒来之后，还久久沉湎在酣畅淋漓的痛快中。
八
教育局是公务员单位，却不招考公务员。换个局长，就从学校抽调一批，还有安置的退伍兵，人员结构复杂，身份千差万别。有职称的，档案工资高；有实权的，灰色收入多。很多事业编，在公务员岗位任职，既拿职称工资，又有丰厚的灰色收入，还要评职称、晋级。中级十、九、八级，副高七、六、五级。每个级别的岗位职数是一定的，谁都希望晋升高一级职位，争夺十分激烈，矛盾难以调和。
胡鼐快刀斩乱麻，实施一盘棋政策，通过协调人社局等职能部门，混岗人员和教研室的一视同仁。为了多一些晋级指标，实现利益最大化，教研室独立设岗，其他事业股室捆绑设岗。经过艰难的讨价还价，实现基本一致，岗位设置完成。教研室唯一的五级岗位，给了编制在教研室、任安保股长的兰股长。方案上报县人社局，苟慈仕很快批了，唯独兰股长没批，理由是，六级任职时间不足五年，欠六个月。
其他人也不顺利，最后一关翻了船。负责工资审批的副局长，以教育局岗位设置方案不符合政策为由搁置。之所以出现这样的意外，根源还在教育局。教研室的欧阳芳、佘明惠两位女士，已经符合申报副高的条件，因为混岗人员把副高七级岗位全占了，失去了晋升希望。但县人社局主管工资审批的副局长，恰好是欧阳芳的妹夫。大家心知肚明，凑了份子，去协调关系。礼物收了，胸脯拍了。过了个多月，没有动静，又派人接洽。礼物照收，胸脯照拍，就是拖着不办。大家非常气愤，奈何不了人社局领导，还奈何不了教研室的始作俑者？年终目标考核，欧阳芳得了三十几个“不称职”。胡鼐吃惊不小，如果报了上去，出丑弄怪，脸面何存？立即找人谈话，反复做工作，把“不称职”全部改为“称职”。
过了两天，苟慈仕电话通知汤优秀，按滚动晋级规定，兰股长符合晋级条件，可以办理。滚动晋级，从没听说过！赵二又到政工股借来《文件汇编》，从头到尾，仔细翻阅，没有找到相关条款。苟慈仕又玩妖术！赵二已经平静了的心境，顿起波澜。理智告诉他，抗争没有好结果，装糊涂才是明智的。道理是这样，然而赵二心底的不平，还是像烈火焚烧过的野草，春风一吹，哧溜溜地冒出来，疯生狂长，甚至幻化出无数毒蛇，噬嗫他的细胞和神经。
下班回家，赵二被“滚动晋级”塞满了心胸，看见绿灯，勾头就往斑马线上走。狂飙骤来，由远及近。危险！潜意识里冒出这个念头，立马又被潜意识所否定。斑马线，绿灯，安全信号，哪来的危险？收紧的神经立马松弛。一道黑影擦身而过，马路两边一阵惊呼。赵二吃了一惊，茫然四顾，不知发生了什么事。心神稍定，才明白一辆轿车违规闯红灯，差点把他撞飞。
过了马路，拐进狭窄的巷子，一个小伙子双手抱头，蹲在地上，被三个壮汉拳打脚踢。
“不准打人！”赵二大吼一声。
一个壮汉虎着黑脸，指着赵二：“不要管闲事！”
“打人犯法！”赵二正气凛然。
“犯你娘的法！”壮汉扬起钵钵大的拳头要打赵二。另一个壮汉赶紧拉住，叽咕几句，一齐走了。赵二搀起小伙子，询问原委。小伙子在麻将馆打牌，发现一人岔和，立即指出来。另外两个人都说不是岔和。小伙子以为看走眼，没有坚持。过了一会，另一个岔和，他刚要指出，牌已经混了，另外两人没有反应，小伙子忍住没吱声，只是多了个心眼。那个人再和牌，立即站起，迅速按住他的牌查看。那个人强行把牌弄混，另外两个不但不主持正义，还帮岔和者说话。小伙子这才明白，他们是一伙的，便退出牌局。和牌者问他要钱，那是大番子，又是岔和，他自然不愿出，甩手走了出来。三个人撵上来，逼迫他出了钱不算，还对他拳打脚踢。
望着小伙子离去的背影，赵二十分鄙夷，脱口骂道：“懦夫！”话音未落，脸却红了。有什么资格骂别人？撒泡尿照照，自己也是彻头彻尾的懦夫！
九
汤优秀正在整理公文，赵二走过来，一字一顿：“教研室贴出晋级公示，坚决撕毁。”无论是政策，还是单位本身的利益，汤优秀都支持赵二，但他不敢对抗领导，唯一能做的，是打太极、和稀泥。赵二抗议，有了由头，他立即打电话汇报。赵参指示：做通赵二的工作。汤优秀装模作样，轻描淡写地劝赵二发扬风格，让出来。赵二态度强硬：“只要拿出滚动晋级的文件，就给兰股长办，没有屁放。”
回到办公室，赵二启动电脑，开始校对文稿。不管多么烦心，只要在电脑前坐下，敲打键盘，就忘记一切。手机“滴答”响，赵二掏出来看，是建设银行的交易信息，消费支出五千元。陈欣茹拿着他的工资卡，可以随意支取。“咚咚”敲门声，赵二抬起头，半掩的门扉徐徐推开，欧阳芳和佘明惠一前一后，微笑着捱身进来。后面的佘明惠，把门关得严严实实。
“教授，不好意思，打扰了。”欧阳芳笑了笑，表情有些不自然。赵二赶紧站起来让座，泡了茶，用一次性纸杯盛了，客气地捧给她们。两位女士端着杯子，并排坐在爆了漆的长条木椅上，互相使眼色。欧阳芳漂亮的小鼻子一翕，在佘明惠膝盖上打一下，柔婉婉的：“教授，认真拜读了《一个老牛的告白》，你太委屈了，大家非常同情你，坚决支持你！不要害怕，不要退缩，我们是你的坚强后盾。”
“教研室有空余岗位，混岗的打擦边球，也说得过去，反正是国家的钱。事实上，教研室僧多粥少，在职在岗在编的人不能晋级，混岗的晋级，叫花子欺庙郎！”佘明惠花容变色，气咻咻的。
赵二当然明白，她们口口声声同情他、支持他，其实是借东风杀曹操，为自己打算。欧阳芳的妹夫挨了县里主要领导的训斥，抵挡不住，只得批了。唯有赵二挡住兰股长，她们才有一丝晋级的希望。她们东拉西扯，不但向赵二透露了县人社局诸多鲜为人知的秘密，还透露了教育局领导层大量的花边新闻。赵二听得一愣一愣，目瞪口呆，好像这些事发生在遥远的外星球。她们坐了一会儿，推说教授的时间金贵，起身告辞。
中午回到家里，陈欣茹喜形于色。赵二纳闷，问有什么好事。陈欣茹告诉他，经打太极的朋友介绍，认识了胡鼐局长的父亲，老人家古道热肠，满口答应帮忙。赵二“咯噔”一下：“你上午取了五千块钱……”
“只要用钱能解决，就不是问题。五千块钱算什么？疏通了关系，有局长罩着，不但顺利晋级，谁还敢给你穿小鞋？”陈欣茹很是得意。
赵二搓着手踱来踱去，喃喃自语：“肉包子打狗！”
“什么肉包子打狗？”陈欣茹怔怔的。
赵二把欧阳芳说的故事，简略地重复一遍。胡鼐父亲，是个胡作非为的王八蛋，嫖娼、赌博、吸毒、招摇撞骗，什么坏事都干。上个月嫖娼，派出所打电话要胡鼐带着罚款去赎人，胡鼐一口咬定没有父亲。陈欣茹听了，脸色惨白，大叫一声，疯跑出去。
赵二回过神来，拔腿去追，哪还有陈欣茹的影子。赵二急忙拨打电话，手机鸣叫，无人接听。火急火燎的，脑子里都是不祥的警报，赵二气喘吁吁跑到湘水桥上，没看到陈欣茹，询问熟人，都说没注意。赵二顺着江岸往上走了几里，转回来往下游走了几里，记不清是怎么回到家里的，再次拨打电话，手机在茶几上振动。陈欣茹没带手机。如何找到她？报案，应该报案！正准备拨打，陈欣茹撞了进来。赵二长喘一口气，拉陈欣茹坐。陈欣茹像钉牢的一根木桩，一动不动。赵二慌了，用劲掐住人中。陈欣茹一掌推开，哭里哭，骂里骂：“榆木脑壳，不开窍。服辜认输，送两千块钱给苟慈仕，早就上岸了。不服辜的结果怎样？落到这步田地，十个两千都打了水漂……”
春节过后，混岗人员拿到了新工资，喜气洋洋。兰股长心里窝火，天天缠着汤优秀。不胜其烦的汤优秀说，看牛娃娃卖不得牛，只要领导表明态度，寅时指示寅时办，卯时指示卯时办。赵二沉住气，不再找领导。他心里有谱，只要教研室的五级岗位不被占去，九个月后，六级岗位任职期满，就能自然晋级。
汤优秀送来一个公文，是加快实施教育现代化工作方案，要求制定当下到年近期规划，以及到年中长期规划。赵二拿起公文翻看，工作班子十几个人，他是唯一的执笔者，不由得涨红了脸。教育十三五规划，他四处走访，查阅资料，写满厚厚的两本笔记。他加班加点，没日没夜两个月，花费了无数心血，洋洋六万言，从战略思想、战略任务、实施路径、保障措施等方面，做了详尽、科学的规划。没有一分钱补贴，他没有计较，也不难过。最让他心寒的是，规划成了“鬼话”，束之高阁。如果按照规划来，就不会出现城区学校严重不足，大班额异常严峻的局面。赵二想起这些，痛心疾首。
“这不是我的本职工作，不干！”赵二把公文丢到汤优秀面前，“有好处，没有‘笔杆子’的；有工作，就是‘笔杆子’的，门都没有！”
“工作已经安排下来了，硬邦邦的‘不干’，可能行不通，毕竟领了工资，端着国家的饭碗。不过，恕我直言，你在机关这么长时间，还是这样死脑筋，不知圆滑，不懂变通。”汤优秀没有生气，微笑着，“‘做不做，态度问题；好不好，水平问题。’这句话，值得你好好把玩。我给你邮箱里发了市里和兄弟县的样本，供你参考。”
赵二愣在那，喃喃自语地反复念叨着“态度”和“水平”，汤优秀什么时候离开都不知道。灵光突然一闪，犹如醍醐灌顶。他立即打开邮箱，调出样本，把县名和时间改了。不到两个小时，全部搞定。半个月后，赵二把电子文档发到汤优秀邮箱里，送纸质文档时，不停地叫苦，说熬了多少个通宵，弄得精疲力尽。汤优秀接过稿纸，随手翻了翻，笑而不语。差事交了，赵二很忐忑，如果领导发现原封不动照搬，怎么办？在惶惶不安中过了一月，没有任何人提起教育现代化，似乎从来不曾有过这么一件事。赵二悬着的一颗心，终于落到实处。
十
夏至节过了，兰股长六级任职满五年，又来教研室讨说法。汤优秀请示赵参。赵参明确指示，立马办理。汤优秀安排肖副主任办理。赵二听到消息，对汤优秀说：“教育局不讲混岗就不讲了吗？要知道，教育局没有制定政策的权力，只有执行政策的权力。如果胆大妄为，置上级人事政策于不顾，硬要让混岗人员晋级，我就举报，甚至上法庭，别怪冲烂教育局的盘子。”
问题反馈上去，胡鼐担心鱼从肚子里烂，权衡再三，将兰股长的晋级搁置起来。坏消息接二连三，不断冲击赵二的心理防线。市人社局有领导说，赵二的科研成果不在六级岗位任职期内，不符合提前晋级政策。县里有主要领导给兰股长撑腰。苟慈仕公开表态支持兰股长晋级。汤优秀问赵二有何打算。赵二冷笑，没有正面回答。
五月最末一天的下午，火球挂在天上，树叶子焉头耷脑。赵二爬到县人社局四楼，汗流浃背，顾不得喘气，径直走到钱局长的办公室。钱局长坐在椅子里看文件，瞥了一下，继续看。赵二从牛皮纸袋里抽出材料，摊开在桌面上，将自己的晋级遭遇简要地做了陈述，重点突出苟副局长索贿受贿、假公济私。钱局长没有厌烦，也没有打断他的话，边听边用铅笔在本子上记录。听赵二说完，他才抬起头，缓慢而凝重地说：“教育局混岗问题由来已久，也很棘手。如果坚决按上级文件办，就无法运转，甚至瘫痪。胡鼐局长协调多次，要求灵活执行政策。根据实际情况，我们开了绿灯，打了擦边球。你的情况，我第一次听说。我不否认人社局个别干部素质低下，甚至违法乱纪。只要证据确凿，支持你向纪检部门举报。市人社局一会儿说你可以提前晋级，一会儿又说不可以。自相矛盾，莫名其妙。文件白纸黑字，清清楚楚，没有理由不承认。我认为，你符合提前晋级的条件，可以提前晋级。”
钱局长站起来送客。赵二急忙追问：“关于混岗问题，请局长从政策层面，给予解释和答复。”
“从政策层面，什么岗位拿什么工资，不容许混岗。如果有混岗人员拿职称工资，只要有人举报，立即查处！”钱局长打着手势，掷地有声。
赵二回来，汇报得眉飞色舞。汤优秀立即打电话给赵参，人社局的说法大相径庭，苟副局长支持兰股长晋级，钱局长又说赵二符合提前晋级的条件，让人无所适从。赵参说，赵二代表的是个人，就安排汤优秀代表组织找钱局长咨询落实。汤优秀以没有遇到钱局长为借口，一直拖着。私下里发牢骚：“我有这么大的权力，一个人代表组织？”其实，他不认同这种做法，文件白纸黑字，明明白白，按文件办就是，总是三番五次请示，难道领导的话比文件政策还要权威？
省里有人出面，为兰股长打招呼，胡鼐挨了县委书记的批评。粪到了肛门，教研室的晋级无法再拖。赵参安排政工股正副股长和汤优秀前往县人社局请示。钱局长答复：报赵二也行，报兰股长也行，至于报哪一个，是教育局的事，人社局不好插手。胡鼐听了汇报，指示做通赵二的工作，让出来。胡鼐打破平衡，作出了这样的决定，除了上级的压力，还有另一层考量。赵二没有关系，没有后台，书生性情，除了逞逞口舌，掀不起什么波澜。
汤优秀迫于压力，违心做赵二的工作。赵二冷笑：“在同等条件下，可以讲风格，讲谦让。要一个符合政策的人让给不符合政策的人，是颠倒黑白，滥用权力！”
“值得欣慰的是，即使没有晋级，你最终还是赢了。”
“赢了？此话怎讲？”赵二不解地望着汤优秀。
“局班子会议决定，你不能晋级。换句话说，你不符合晋级政策。现在要你让出来，‘让’是什么意思，符合政策啊。领导打自己的嘴巴，吐出的痰自己吃了。”
“这个‘让’字，不仅羞辱我，也羞辱了兰股长。一个人晋级，是别人的施舍，岂不贻笑大方？”
“兄弟，事情闹到这一步，我不能挺身而出，主持正义，维护你的合法权益，实在惭愧。不过，你也看得清清楚楚，即使挺身而出，除了无谓的牺牲，屁用也没有。只有郑副局长硬起，才有力量。他是主管业务的，最有发言权。说句良心话，局班子会上，他也为你争取，只说了两句，就被打断，别人根本不让他说。一把手又不了解情况，决定糊里糊涂出来了。为了维护脸面，一味地拖延。现在顶不住上面的高压，又不敢逼你太甚，怕吃官司，万般无奈之下，用了‘让’的策略。”
赵二很感激汤优秀的“太极”，给自己帮助不小。至于“赢了”，他却不认同。符合政策却不能晋级，还说赢了，除了阿Q，谁有这种精神胜利法？他四处奔走，县委、人大、政府、政协主管教育的领导，都很忙，都无暇听他啰嗦，都是同样的口吻：我给你问问，做做工作，主要靠你自己，多沟通多汇报多请求。奔走个多月，毫无结果。他很困惑，心里拔凉拔凉，不由得想起灰姑娘。后娘为了把机会留给亲生女儿，将一升豌豆倒在灰堆里，命灰姑娘把所有的豌豆捡拾起来，才能去见王子。小鸽子、仙女都来帮助，很快捡拾起豌豆，灰姑娘顺利地见到王子。教育局把豌豆倒在灰堆里，自己却没看见小鸽子，更没看见仙女……
十一
从舜皇山回来，赵二陷入难以自拔的心理泥淖，人瘦了好几圈。
这天上午，泡了茶，坐在椅子上慢慢啜。起诉，还是不起诉？心里十五个吊桶，七上八下。热气没有了，茶水也干了，泡胀的茶叶无精打采。手机“滴答”，放下茶杯，掏出手机，是朋友发来的链接，瞥了瞥关了。然而，残留的、模糊的、飘渺的印象里，有“官司”两字。兴奋点被击中，立即点开，认真仔细看了一遍。成都女子王彬如打五元麻将，被派出所拘留十五日，经过七年的艰难诉讼，花费十多万，顶住了接连败诉的压力，一直告到最高法院，终于讨回公道和尊严。
一颗重磅炸弹，在心中爆裂。王彬如和警察有私人恩怨吗？没有。警察抓她，属于报复？显然不是。这是民族机体里，根深蒂固的病灶。身处其中，没有人能够成为神仙。每个人都是一块小小的泥土，连接成整个陆地。如果只为自己着想，任由海浪冲击，泥土一块块崩溃，久而久之，陆地将不复存在。不能晋级，是个人权益受损，更是社会进步受阻的缩影。自己始终局限于个人恩怨，患得患失，怯懦徘徊，和弱女子王彬如比起来，实在太肤浅、太小气！身上爬满了蚂蚁，脸上火辣辣的。有个声音在耳畔萦绕：“人微力薄，只要义无反顾，日拱一卒，也能拱出信心、尊严和光明。”
赵二启动电脑，翻出起诉书文档，打印两份，塞进牛皮纸信封。楼下电器店里的音响，传来了《敢问路在何方》的歌声。赵二深深吸口气，把鼻梁上的眼镜推了一下，开门走了出来。
汤优秀迎面而来，问他哪去。赵二将牛皮纸信封高高举起，晃了晃：“告状！”
铿锵铿锵下了楼，穿街过巷，步履匆匆。法院就在前面，国徽格外炫目。手机铃响，是汤优秀。赵二迟疑一下，接通。
“教授，回来，好消息！”
赵二没有吱声，挂断。又响了。又挂断。再次响起，赵二无奈，只好接通。
“教授，天大的好消息，马上回来！”
“回不来了，卒子过河了！”赵二吼叫着，挂断手机，疾步走进法院。
立案庭窗口排着长长的队伍，赵二站在最后面，缓慢地跟着往前移，后面不断有人排上来。终于轮到了，正要将材料往窗口里送，汤优秀满头大汗冲进来，一把将他拽出来，气喘吁吁：“刚才，局班子会议决定，兰股长调出教研室，你可以提前晋级。”
赵二瞪着眼睛，不敢相信：“天上能掉馅饼？汤大主任，别再忽悠人了！”甩脱汤优秀的手，插进队列里。
汤优秀又一把拉出来，一拳砸在他的胸脯上，骂道：“二愣子，人吃良心树吃根，我几时忽悠过人？你两眼一摸黑，消息闭塞，反而怪别人……”
立案庭大厅里，站满了人，都奇怪地望着他们。汤优秀压低嗓门，对着赵二的耳朵，把事情的本末说了一遍。这次机构改革，领导大调整。佘明惠丈夫任县编办主任，欧阳芳丈夫接替苟慈仕任县人社局副局长。局里急急忙忙开班子会，解决佘明惠、欧阳芳的晋级问题，是为了照顾关系。然而，教研室没有空余的七级岗位，必须有人挪窝，腾出岗位。赵二和兰股长时来运转，搭上了晋级的便车。
赵二心里打翻了五味瓶，说不出是啥滋味。汤优秀不由分说，将他拽出法院大门。
作者简介
周晓波，湖南省作协会员，湖南省小说学会理事，湖南省教师作家协会理事。发表作品60余万字。长篇小说《老夫子》获湖南省作协重点作品，邵阳市第七届“五个一工程”二等奖，凤凰网首届原创文学大赛三等奖，第四届叶圣陶文学奖。
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